Острый холецистит по распространенности занимает второе место после острого аппендицита и, как правило, является осложнением желчекаменной болезни, хотя встречаются и острые бескаменные холециститы.
Приступ боли острого холецистита (в правом подреберье) у большинства больных начинается внезапно, среди полного здоровья. Особенно часто это происходит после приема жирной и жареной пищи, алкоголя. Зачастую боли такие сильные, что больные кричат, стонут. При прогрессировании общего процесса боль нередко отдает в правое плечо, лопатку.
Для острого холецистита характерны также тошнота, повторная рвота и повышенная температура тела.
Предпосылкой успешного лечения больных с острым холециститом является ранняя госпитализация в хирургическое отделение.
Клиническую картину острого живота дают также ущемленные грыжи, возникающие в результате внезапного сдавливания содержимого грыжевого мешка в грыжевых воротах. В мешке может находиться любой орган брюшной полости, но чаще всего - тонкая или толстая кишка. Больной, как правило, знает, что он является носителем грыжи. При защемлении возникает резкая боль, преимущественно в момент физического напряжения. Следует знать, что при защемлении кишки возникает вздутие живота, тошнота, рвота, задержка газов и стула, боль в животе.
При длительном ущемлении развивается интоксикация, в результате омертвения и перфорации кишки возникает воспаление брюшины - перитонит. При ущемлении грыжи необходимо срочно обратиться в больницу для экстренного хирургического вмешательства вне зависимости от срока ущемления и возраста больного.